酒过三巡,段华音也换好衣服回来,穿着贵妃命尚功局为她量身定做的大玥国宫装,看起来华贵清丽,让人眼前一亮。
后宫妃嫔和外命妇们喝多了几杯,就开始小声议论,将太子妃和这位南疆公主做起比较来。
有的说段华音温柔婉转,千娇百媚,有的说太子妃容颜绝世,英姿飒爽。
有的说段华音诗词歌赋、能歌善舞,有的说太子妃忠肝义胆,智勇双全。
段华音的座次靠后,那些小声的议论她自然是听见了,心中自豪,不禁又望了凤凝烟一眼。
凤凝烟却是完全没听见,脸上已经露出醉酒的嫣红色,有些不舒服的样子。
这时,从殿外走来一个宫女,来到太后身边,拢着手说了些什么,太后脸色一变,目光迅速扫过凤凝烟和段华音两人。
她挥了挥手,让宫女退下。
徐嬷嬷正想向太后老姐姐敬酒,见太后脸色突然变了,不禁疑惑。
太后眉头紧皱,似乎有什么难决之事,望着徐嬷嬷的眼神里,透露出求助的意思。
徐嬷嬷起身走到太后身边,端过一旁宫女手里的醒酒汤奉上:“太后,您是不舒服?”
太后喝了一口醒酒汤,眼神瞟了一眼凤凝烟,低声在徐嬷嬷耳边说了一句话。
徐嬷嬷顿时脸色一白:“太后,使不得啊……”
太后也轻叹一口气,摇了摇头,那意思是说,事情已经没有转圜的余地了。
徐嬷嬷无奈,便扶着太后起身。
众妃嫔、命妇们见太后起来,急忙站起身。
太后抬手示意大家坐下继续饮宴,她则要去更衣。
接着,唤了一声:“凤丫头,你随哀家来。”
凤凝烟急忙上前,与徐嬷嬷一左一右扶住了太后,怕她喝醉走不稳。
可太后并没有到后殿去更衣,而是带着二人走向不远处湖边的冰心明镜台。
那是一条汉白玉石打造雕刻的船,岸边汉白玉的码头和栏杆、锁链雕刻巧夺天工,洁白素雅。
若是到了下雪的时候,根本分不清哪部分是船,哪部分是积雪,整个石船都像是雪雕一样,好看极了。
太后说若不是怕路滑,倒是应该把赏梅宴设在三日后下雪的时候,那样寒梅映雪,才相得益彰。
三人走进船中,宫女太监们已经将暖垫、手炉和炭炉等物准备好。
太后坐在窗前,从窗户里看着远处巍峨的金銮殿金顶,拉住凤凝烟的手,说道:
“如今绝儿是太子了,凤丫头就是太子妃,你可知道,太子妃和煜王妃,有什么区别吗?”
凤凝烟不太明白:“殿下做不做太子,那是他的事,我从前是他的妻子,今后也是,能有什么不一样?”
太后看着凤凝烟澄澈的眼神,着实不忍,又不觉叹了口气。
凤凝烟到了这里,就觉得太后是刻意要出来散步,见太后这样欲言又止,才明白,恐怕太后是有话要避开人对她说。
她望了一眼徐嬷嬷,心里不由有些忐忑。
徐嬷嬷早把凤凝烟当成亲孙女看待,莫说太后不忍,她又怎么忍心把那些话告诉凤凝烟呢?
可是事情总要有人对凤凝烟说,也只有她亲近敬重的人来说,她才能听进去。
徐嬷嬷无奈,只好说道:“太后的意思是,太子殿下将来也会有三宫六院,而到时候太子妃自然就是皇后,母仪天下,要为太子守着后宫、管理后宫的妃嫔们……”
凤凝烟一听,倒觉得好笑。
“我和殿下开玩笑说过这个问题,可他说……”想到沈凌绝说宁可放弃帝位的话,她却不敢当着太后的面妄言,便换了个说法,“他说六宫空置,独宠一人。”
这话,也的确是沈凌绝说过的原话,凤凝烟至今想起来,心里都是甜蜜的。
可是话一出口,她才发现太后和徐嬷嬷的眼神都变了。
太后无奈一笑:“这话,也只有我那个傻孙子说得出来,当初皇上对敏贵妃想必也说过这样的话,可他毕竟是帝王啊……”
凤凝烟一愣,更觉得此时此刻的气氛有些诡异。
她隐隐明白太后的意思,可是却不愿意细想,有些事本就是她刻意回避至今的,不到那一步,她本不愿去想,为自己徒增烦恼。
她低下头,缓了缓心里刺痛的感觉,舒展眉头,笑道:“帝王又如何,自古以来,也不是没有一生一世一双人的痴情帝后。”
太后从凤凝烟的眼睛里看得出,她和沈凌绝就是“执子之手与子偕老”的感情,可是,沈凌绝当上了太子,那就截然不同了。
“凤丫头,绝儿的性格哀家清楚,要他主动去亲近别人自然是不会的。可是将来他总要登基做皇帝,三年一选秀,是大玥立国以来的规矩家法。通过选秀册立妃嫔,可以巩固君臣关系,有时候纳妃还会关系到与边境邻国的关系。作为皇帝,独宠一人,是最难的。”
帝王家就是这样残酷,太后说得对,凤凝烟怎么可能不明白,她只是一直回避而已。
可是看太后和徐嬷嬷今日似乎是有备而来,她知道,她怕是避不过了……
咂摸着太后的话,让凤凝烟的心最疼的话,就是最后那一句。
“纳妃关系到边境邻国的关系”,这一句,应该就是太后今天谈话的目的了吧?
边境邻国,那不就是南疆吗?
今日南疆太子觐见皇帝,为的自然也是段华音和亲的大事。
又有太后和徐嬷嬷这样的人物出马来劝凤凝烟,接受沈凌绝纳妃,这根本就不是商量,而是施压。
凤凝烟顿时想起段华音前日拦住沈凌绝时落泪的样子,沈凌绝说那不是表白,可今天看来,不是表白才怪!
而且刚才兰珠看见段华音看了凤凝烟一眼,就在太后问她想要什么赏赐的时候。
原来,段华音想要的,就是嫁入太子府!
原来,在凤凝烟还沉浸在有孕的喜悦中时,别人已经暗暗把事情都筹划好了。
乾元宫里,不知如何达成了协议,让素来疼爱孙子和孙媳的太后,以及亲手带大沈凌绝的徐嬷嬷,都不得不狠心劝解、施压。
而这也就是说,皇帝已经答应了把段华音赐婚给沈凌绝。
凤凝烟怔怔看着窗外结起了薄冰的水面,眼睛里溢满了伤痛,双手在袖中微微颤抖。